Le 14 mai 2024, l’Union européenne a annoncé l’imposition de droits antidumping à hauteur de 15,8 % sur le contreplaqué de bouleau importé du Kazakhstan et de Turquie vers l’Union européenne. (lien vers la décision ici). Cette décision fait suite à une enquête de l’UE ouverte le 22 août 2023 sur le trafic illégal de contreplaqué russe par ces pays, qui a été lancée par le consortium Woodstock, fondé entre autres par Paged, un fabricant polonais de contreplaqué.
Jarosław Michniuk, président du conseil d’administration du groupe Paged, qui, en tant que membre du consortium Woodstock, a joué un rôle clé dans le lancement de l’enquête menée par l’UE, souligne l’importance de cette décision pour la protection du marché européen contre les pratiques déloyales.
« Il s’agit d’une étape importante pour garantir que toutes les entreprises opèrent dans des conditions équitables. Grâce à cette mesure, le contreplaqué de bouleau russe, qui était expédié via le Kazakhstan et la Turquie afin d’échapper aux droits de douane, sera désormais également soumis à ces droits. La procédure visait le contournement des droits de douane, mais il est essentiel que son résultat confirme également la violation des sanctions imposées à la Russie et des dispositions du règlement EUTR. Nous espérons et attendons donc que ces pratiques illégales donnent désormais lieu à des mesures de la part des autorités des États membres », a déclaré M. Michniuk.
Les conclusions de l’enquête donneront lieu à des initiatives communes en matière d’application de la loi, avec la participation des autorités nationales et de l’Office européen de lutte antifraude (OLAF), afin d’attirer l’attention sur les fraudes douanières potentielles, le non-respect du règlement de l’UE sur le bois (EUTR) et le contournement massif des sanctions.
Le règlement 2024/1287, qui est entré en vigueur avec effet immédiat le 14 mai 2024, introduit également l’obligation de payer les droits de douane arriérés pour les importations effectuées à partir du 22 août 2023. Le montant total des droits arriérés devrait dépasser 10 millions d’euros.
Avant même l’invasion de l’Ukraine, l’UE avait augmenté de 15,8 % les droits d’importation sur le contreplaqué de bouleau russe afin de lutter contre les pratiques de dumping. Par la suite, des preuves ont montré que certains vendeurs contournaient les droits en réacheminant les produits via des pays tiers. En collaboration avec les dirigeants de l’UE et les associations professionnelles, Woodstock a présenté des preuves convaincantes de contournement des droits, ce qui a conduit à l’ouverture d’une enquête en août 2023. Le résultat est le règlement adopté aujourd’hui à l’encontre des deux premiers pays visés par l’enquête. Aucun de ces pays n’était auparavant connu comme un exportateur important de ce type de contreplaqué.
Le groupe Paged souligne la nécessité de continuer à surveiller le marché et à respecter les nouvelles réglementations, ce qui est essentiel pour protéger les intérêts des producteurs et des consommateurs européens. Cette nouvelle politique contribue à la lutte contre le contournement illégal des sanctions et renforce les règles relatives au commerce légal du bois dans l’UE.
Nous vous en dirons plus sur les risques de violation de la loi pour les entreprises et leurs dirigeants lors d’un webinaire spécial qui aura lieu le 22 mai à 10h00, organisé en collaboration avec Pracodawcy RP (Employeurs de Pologne) et l’Association des fabricants de panneaux dérivés du bois en Pologne.
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Le 14 mai 2024, l’UE a officiellement publié le règlement[1] après que la Commission européenne a mené une enquête sur le contournement des droits antidumping sur les importations de contreplaqué de bouleau en provenance de Russie via le Kazakhstan et la Turquie. Les conclusions du règlement ont été approuvées par les États membres de l’UE.
Le nouveau règlement oblige les autorités douanières de chaque État membre de l’UE à percevoir des droits de douane de 15,8 % (en plus des droits de douane existants dus par les importateurs) sur tous les contreplaqués de bouleau en provenance du Kazakhstan et de Turquie. Le règlement est applicable avec effet immédiat à compter du 14 mai 2024 dans toute l’UE.
Les droits supplémentaires sont perçus sur toutes les importations à compter du 22 août 2023. Aucun fournisseur du Kazakhstan ou de Turquie n’a été exempté de cette obligation. La Commission a déjà ordonné aux autorités douanières européennes d’enregistrer toutes les transactions d’importation depuis le début de l’enquête, c’est-à-dire depuis le 22 août 2023[2]. Les services douaniers calculeront les droits rétroactifs dus entre le 22 août 2023 et le 14 mai 2024. Qu’elles contiennent ou non des éléments russes, toutes les importations de contreplaqué de bouleau en provenance de ces deux pays seront désormais soumises à une taxe supplémentaire de 15,8 % à l’avenir, tant que la Russie continuera d’appliquer ses droits de douane. Le consortium Woodstock estime que le montant total des droits rétroactifs dus à ce jour dépasse 10 millions d’euros.
L’enquête de la Commission européenne, qui a débuté en août 2023, a été précédée d’une demande officielle déposée par le consortium Woodstock. Cette demande a été largement soutenue par la Fédération européenne des panneaux et plusieurs associations nationales du secteur du contreplaqué de bouleau.
Les importations en provenance du Kazakhstan et de Turquie, qu’il s’agisse ou non de bois local d’origine, ne sont pas interdites dans l’UE, mais elles seront désormais soumises au même droit additionnel de 15,8 % qui s’appliquait initialement aux importations en provenance de Russie.
Le règlement a établi que les importations de contreplaqué de bouleau d’origine russe étaient effectuées par le Kazakhstan et la Turquie afin d’échapper aux droits de douane en vigueur dans l’UE. Cela pourrait donner lieu à de nouvelles enquêtes sur d’éventuelles fraudes aux règles douanières de l’UE par le biais de fausses déclarations d’origine des marchandises et d’évasion des droits applicables. Par exemple, l’Office européen de lutte antifraude (OLAF) est probablement au courant de ces pratiques de contournement et poursuivra ses actions à l’encontre des importateurs connus, en coopération avec les autres autorités nationales compétentes des États membres de l’UE. Les sanctions en cas d’irrégularités sont beaucoup plus sévères que les droits imposés par le règlement pour de telles infractions. Elles comprennent la possibilité d’appliquer des droits rétroactifs pour les trois dernières années, l’imposition de sanctions administratives supplémentaires, ainsi que la responsabilité civile et, dans certains pays de l’UE, comme l’Allemagne, la responsabilité pénale des importateurs et des personnes qui achètent sciemment ce bois.
Le règlement ne traite pas de la question de savoir si les importations de contreplaqué russe contournant les droits antidumping en vigueur ont également contourné le système de sanctions imposées à la Russie par l’UE à la suite de son invasion de l’Ukraine.
Toutefois, il pourrait inciter les États membres de l’UE à ouvrir des enquêtes sur d’éventuelles violations des sanctions par des importateurs de l’UE et des entreprises concernées au Kazakhstan et en Turquie. Les sanctions en cas de violation des sanctions sont sévères et sont fixées au niveau des États membres. En avril 2024, les États membres de l’UE ont finalement approuvé une directive qui les obligera à apporter les modifications nécessaires à leur législation nationale afin de faire de la violation des sanctions, y compris leur contournement, une infraction pénale.[3]
Conformément aux dispositions du règlement, les dispositions de l’EUTR ont probablement été violées. L’EUTR empêche le commerce illégal de bois et de produits dérivés dans les États membres de l’Union européenne. Les États membres de l’UE sont responsables de l’application et du respect des dispositions de l’EUTR. Le consortium Woodstock sait que des plaintes relatives à l’EUTR ont été déposées le mois dernier contre 31 entreprises de neuf États membres (dont les fournisseurs ont été confirmés par l’UE comme utilisant des matières premières russes dans le cadre de l’enquête qui a conduit à l’adoption du nouveau règlement).[4] Les plaintes relatives à l’EUTR indiquent qu’entre octobre et décembre 2023, des entreprises en Pologne, en Allemagne, en Roumanie, en Bulgarie, en Lettonie, en Hongrie, en Lituanie, aux Pays-Bas et en Grèce ont importé pour plus de 43 millions d’euros de contreplaqué de bouleau provenant de quatre fournisseurs impliqués dans l’enquête de l’UE qui a conduit à l’adoption du règlement susmentionné.
Le règlement confirme que l’UE luttera contre les pratiques commerciales déloyales dans tous les pays tiers. Il signale également aux importateurs, aux utilisateurs et aux bailleurs de fonds la nécessité d’évaluer soigneusement les risques liés à l’achat de contreplaqué de bouleau provenant de pays qui ne sont généralement pas considérés comme des producteurs ou des exportateurs. Le consortium Woodstock ne peut donc exclure de futures tentatives de contournement par le biais d’importations en provenance d’autres pays tiers et invite les autorités de l’UE et l’ensemble du secteur à redoubler de vigilance. Dans le même temps, les méthodes scientifiques[5] utilisées pour déterminer l’origine du contreplaqué de bouleau sont en constante amélioration. Les importateurs, les acheteurs et les autres tiers doivent faire preuve de diligence raisonnable pour s’assurer qu’ils connaissent l’origine réelle des produits en bois afin d’éviter tout risque et toute responsabilité juridique.
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Notes
[1] RÈGLEMENT D’EXÉCUTION (UE) 2024/1287 de la Commission du 13 mai 2024 portant extension du droit antidumping définitif institué par le règlement d’exécution (UE) 2021/1930 sur les importations de contreplaqué de bouleau originaire de Russie aux importations de contreplaqué de bouleau importé de Turquie et du Kazakhstan, qu’il ait ou non été déclaré originaire de Turquie et du Kazakhstan, texte intégral du règlement ici
[2] Communiqué du Consortium Woodstock du 22 août 2023, disponible ici
[3] Communiqué du Conseil de l’UE du 12 avril 2024 « Le Conseil donne son accord définitif à l’introduction de sanctions pénales et de sanctions pour violation des sanctions de l’UE », disponible ici.
[4] Communiqué de presse d’Earthsight du 16 avril 2024 « Earthsight porte plainte contre 31 entreprises de l’UE après avoir confirmé l’utilisation de bois russe par leurs fournisseurs de contreplaqué de bouleau », disponible ici.
[5] Voir World Forest ID, « Utiliser la science pour supprimer le bois de la liste des achats », disponible ici.
Komunikat prasowy konsorcjum Woodstock: Konsorcjum Woodstock pochwala zwalczanie przez UE nielegalnego importu produktów rosyjskich z drewna.
À propos du groupe Paged
Fondé il y a plus de 90 ans, Paged est aujourd’hui l’un des cinq plus grands fabricants de contreplaqué et un important fabricant de chaises en bois dans l’Union européenne. Il emploie plus de 2 000 personnes et possède cinq sites de production en Pologne et en Estonie. Il propose des solutions et des produits innovants qui trouvent leur application dans de nombreux secteurs, tels que la conception et l’aménagement d’intérieur, la construction, le transport et l’emballage, sur près de 80 marchés à travers le monde. Depuis 2019, Paged développe et met en œuvre des innovations technologiques et produits basées sur les compétences uniques de son propre centre de recherche et développement Paged LabTech. Les sociétés appartenant à Paged : Paged Pisz, Paged Morąg, Paged Eesti, Paged Trade, Paged Meble, Paged LabTech, Paged Deutschland et BUK Ltd. font partie du groupe Thumos, un consortium industriel et d’investissement privé polonais. https://pagedplywood.com/
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