Am 14. Mai 2024 kündigte die Europäische Union die Einführung von Antidumpingzöllen in Höhe von 15,8 % auf Birkensperrholz an, das aus Kasachstan und der Türkei in die Europäische Union eingeführt wird. (Link zur Entscheidung hier). Die Entscheidung ist das Ergebnis einer EU-Untersuchung, die am 22. August 2023 wegen des illegalen Schmuggels von russischem Sperrholz durch diese Länder eingeleitet wurde und vom Woodstock-Konsortium initiiert wurde, das unter anderem von Paged, einem polnischen Sperrholzhersteller, gegründet wurde.
Jaroslaw Michniuk, CEO der Paged Group, die als Mitglied des Woodstock-Konsortiums eine Schlüsselrolle bei der Einleitung der EU-Untersuchung spielte, betont die Bedeutung dieser Entscheidung für den Schutz des europäischen Marktes vor unlauteren Praktiken.
„Dies ist ein wichtiger Schritt, um sicherzustellen, dass alle Unternehmen unter gleichen Bedingungen arbeiten. Dank dieser Maßnahme wird nun auch Birkensperrholz aus Russland, das durch Kasachstan und die Türkei transportiert wurde, um Zollgebühren zu umgehen, ordnungsgemäß verzollt. Das Verfahren richtete sich gegen Zollhinterziehung, aber der entscheidende Punkt ist, dass das Ergebnis des Verfahrens auch den Verstoß gegen die gegen Russland verhängten Sanktionen und die EUTR-Vorschriften bestätigt. Daher hoffen und erwarten wir, dass solche illegalen Praktiken nun zur Grundlage für Maßnahmen der Behörden der Mitgliedstaaten werden“, sagt Michniuk.
Die Ergebnisse der Untersuchung werden gemeinsame Durchsetzungsinitiativen unter Beteiligung nationaler Behörden und des Europäischen Amtes für Betrugsbekämpfung (OLAF) auslösen, um auf potenziellen Zollbetrug, die Nichteinhaltung der EU-Holzverordnung (EUTR) und die massive Umgehung von Sanktionen aufmerksam zu machen.
Die Verordnung 2024/1287, die am 14. Mai 2024 mit sofortiger Wirkung in Kraft trat, führt auch die Verpflichtung ein, ausstehende Zollgebühren für Einfuhren ab dem 22. August 2023 zu zahlen. Die Summe der ausstehenden Gebühren wird voraussichtlich 10 Millionen Euro übersteigen.
Bereits vor der Invasion der Ukraine hatte die EU die Einfuhrzölle auf russisches Birkensperrholz um 15,8 % erhöht, um Dumpingpraktiken zu bekämpfen. Anschließend wurde bekannt, dass einige Verkäufer die Zölle umgingen, indem sie die Produkte über Drittländer umleiteten. In Zusammenarbeit mit führenden EU-Vertretern und Industrieverbänden legte Woodstock überzeugende Beweise für die Umgehung von Zöllen vor, was im August 2023 zu einer Untersuchung führte. Das Ergebnis ist die heutige Verordnung gegen die ersten beiden Länder, die Gegenstand der Untersuchung waren. Keines dieser Länder war zuvor als bedeutender Exporteur dieser Art von Sperrholz bekannt.
Die Paged Group betont die Notwendigkeit einer weiteren Marktüberwachung und der Einhaltung der neuen Vorschriften, was für den Schutz der Interessen der europäischen Hersteller und Verbraucher von entscheidender Bedeutung ist. Diese neue Richtlinie trägt zur Bekämpfung der illegalen Umgehung von Sanktionen bei und stärkt die Vorschriften für den legalen Holzhandel in der EU.
Wir werden Ihnen in einem speziellen Webinar, das am 22. Mai um 10:00 Uhr stattfindet und das wir in Zusammenarbeit mit den Arbeitgebern Polens und dem Verband der Holzwerkstoffhersteller in Polen organisieren, mehr über die Risiken von Gesetzesverstößen für Unternehmen und ihre Vorstände erzählen.
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Webinar-Agenda:
Wir laden alle Fachleute der Holzindustrie zum Webinar ein!
Am 14. Mai 2024 veröffentlichte die EU offiziell die Verordnung[1], nachdem die Europäische Kommission eine Untersuchung zur Umgehung von Antidumpingzöllen auf Einfuhren von Birkensperrholz aus Russland über Kasachstan und die Türkei durchgeführt hatte. Die Ergebnisse der Verordnung wurden von den EU-Mitgliedstaaten gebilligt.
Die neue Verordnung verpflichtet die Zollbehörden jedes EU-Mitgliedstaats, auf sämtliches Birkensperrholz aus Kasachstan und der Türkei einen Zoll in Höhe von 15,8 % (zusätzlich zu den bestehenden, von den Importeuren zu zahlenden Zöllen) zu erheben. Die Verordnung gilt ab dem 14. Mai 2024 unmittelbar in der gesamten EU.
Ab dem 22. August 2023 werden auf alle Einfuhren zusätzliche Zölle erhoben. Kein Lieferant aus Kasachstan oder der Türkei wurde von dieser Verpflichtung ausgenommen. Die Kommission hat die europäischen Zollbehörden bereits angewiesen, alle Einfuhrtransaktionen ab Beginn der Untersuchung, d. h. ab dem 22. August 2023, zu registrieren.[2] Die Zolldienste werden die rückwirkend fälligen Zölle vom 22. August 2023 bis zum 14. Mai 2024 berechnen. Unabhängig davon, ob sie russische Inhaltsstoffe enthalten oder nicht, unterliegen alle Einfuhren von Birkensperrholz aus diesen beiden Ländern künftig einem zusätzlichen Zoll von 15,8 %, solange Russland weiterhin Zölle erhebt. Das Woodstock-Konsortium schätzt, dass der Gesamtbetrag für rückwirkende Zölle bis heute 10 Millionen Euro übersteigt.
Der Untersuchung der Europäischen Kommission, die im August 2023 begann, ging ein formeller Antrag des Woodstock-Konsortiums voraus. Dieser Antrag wurde von der European Panel Federation und mehreren nationalen Verbänden im Birkensperrholzsektor weitgehend unterstützt.
Einfuhren aus Kasachstan und der Türkei, unabhängig davon, ob es sich um ursprüngliches Holz aus der Region handelt oder nicht, sind in der EU nicht verboten, unterliegen jedoch nun demselben Zusatzzoll von 15,8 %, der ursprünglich für Einfuhren aus Russland galt.
Die Verordnung legte fest, dass Birkensperrholz russischen Ursprungs über Kasachstan und die Türkei eingeführt wurde, um die geltenden EU-Zölle zu umgehen. Dies könnte zu weiteren Untersuchungen wegen möglichen Betrugs gegen die EU-Zollvorschriften durch falsche Angaben zum Ursprung der Waren und Umgehung geltender Zölle führen. So ist beispielsweise davon auszugehen, dass das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) über Umgehungspraktiken informiert ist und weiterhin gegen bekannte Importeure vorgehen wird, wobei es mit anderen zuständigen nationalen Behörden in den EU-Mitgliedstaaten zusammenarbeitet. Die Strafen für Unregelmäßigkeiten sind viel härter als die Gebühren, die in dieser Verordnung für solche Verstöße vorgesehen sind. Sie umfassen die Möglichkeit rückwirkender Gebühren für die letzten drei Jahre, die Verhängung zusätzlicher Verwaltungssanktionen sowie zivilrechtliche Haftung und in einigen EU-Ländern wie Deutschland strafrechtliche Haftung für Importeure und Personen, die wissentlich solches Holz kaufen.
Die Verordnung geht nicht auf die Frage ein, ob durch die Einfuhr von russischem Sperrholz, mit der die geltenden Antidumpingzölle umgangen wurden, auch die EU-Sanktionsregelung umgangen wurde, die nach der Invasion der Ukraine gegen Russland verhängt wurde.
Allerdings könnte dies die EU-Mitgliedstaaten dazu veranlassen, Verfahren wegen möglicher Sanktionsumgehung sowohl durch EU-Importeure als auch durch die beteiligten Unternehmen in Kasachstan und der Türkei einzuleiten. Die Strafen für Sanktionsverstöße sind streng und werden auf Ebene der Mitgliedstaaten festgelegt. Im April 2024 haben die EU-Mitgliedstaaten die Richtlinie schließlich angenommen, die sie dazu verpflichtet, die erforderlichen Änderungen an ihren nationalen Gesetzen vorzunehmen, um Verstöße gegen Sanktionen, einschließlich Umgehung, zu einer Straftat zu machen.[3]
Nach den Erkenntnissen der Verordnung ist wahrscheinlich ein Verstoß gegen die EUTR-Vorschriften gegeben. Die EUTR verhindert den illegalen Handel mit Holz und Holzprodukten in den Mitgliedsstaaten der Europäischen Union. Die EU-Mitgliedsstaaten sind für die Durchsetzung und Einhaltung der EUTR-Vorschriften verantwortlich. Das Woodstock-Konsortium ist sich bewusst, dass im vergangenen Monat EUTR-Beschwerden gegen 31 Unternehmen aus neun Mitgliedstaaten eingereicht wurden (deren Lieferanten von der EU im Rahmen der Untersuchung, die zur Einführung der neuen Verordnung führte, als Verarbeiter russischer Rohstoffe bestätigt wurden).[4] In den EUTR-Beschwerden wird behauptet, dass zwischen Oktober und Dezember 2023 Unternehmen in Polen, Deutschland, Rumänien, Bulgarien, Lettland, Ungarn, Litauen, den Niederlanden und Griechenland Birkensperrholz im Wert von mehr als 43 Millionen Euro von vier Lieferanten importiert haben, die in die EU-Untersuchung verwickelt waren, die zu der oben genannten Verordnung führte.
Die Verordnung bestätigt, dass die EU gegen unfaire Handelspraktiken in Drittländern vorgehen wird. Sie signalisiert auch Importeuren, Nutzern und Finanziers, dass sie die Risiken im Zusammenhang mit dem Kauf von Birkensperrholz aus Ländern, die normalerweise nicht als Produzenten oder Exporteure gelten, sorgfältig abwägen müssen. Das Woodstock-Konsortium kann daher künftige Umgehungsversuche durch Einfuhren aus anderen Drittländern nicht ausschließen und fordert die EU-Behörden und die Branche insgesamt zu noch größerer Wachsamkeit auf. Gleichzeitig werden die wissenschaftlichen Methoden[5] zur Bestimmung des Ursprungs von Birkensperrholz ständig verbessert. Importeure, Käufer und andere Dritte sollten die gebotene Sorgfalt walten lassen, um sicherzustellen, dass sie den tatsächlichen Ursprung von Holzprodukten kennen, um Risiken und rechtliche Haftung zu vermeiden.
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Fußnoten:
[1] DURCHFÜHRUNGSVERORDNUNG (EU) 2024/1287 DER KOMMISSION vom 13. Mai 2024 Ausweitung des mit der Durchführungsverordnung (EU) 2021/1930 eingeführten endgültigen Antidumpingzolls auf die Einfuhren von Birkensperrholz mit Ursprung in Russland auf die Einfuhren von aus der Türkei und Kasachstan versandtem Birkensperrholz, ob als Ursprungserzeugnis der Türkei oder Kasachstans angemeldet oder nicht, den vollständigen Text der Verordnung finden Sie hier
[2] Pressemitteilung des Woodstock-Konsortiums vom 22. August 2023, abrufbar hier
[3] Pressemitteilung des EU-Rates vom 12. April 2024, „Rat gibt endgültige Zustimmung zur Einführung von Straftaten und Strafen für Verstöße gegen EU-Sanktionen“, abrufbar hier.
[4] Earthsight-Pressemitteilung vom 16. April 2024, „Earthsight files complaints against 31 EU companies after confirming use of Russian timber by their suppliers of birch plywood“, verfügbar hier.
[5] Siehe World Forest ID, „Mit Wissenschaft den Holzeinschlag von der Einkaufsliste streichen“, hier verfügbar.
Komunikat prasowy konsorcjum Woodstock: Konsorcjum Woodstock pochwala zwalczanie przez UE nielegalnego importu produktów rosyjskich z drewna.
Über die Paged Group
Das vor über 90 Jahren gegründete Unternehmen Paged ist derzeit einer der fünf größten Sperrholzhersteller und ein bedeutender Hersteller von Holzstühlen in der Europäischen Union. Das Unternehmen beschäftigt über 2.000 Mitarbeiter und verfügt über insgesamt fünf Produktionsstätten in Polen und Estland. Es bietet innovative Lösungen und Produkte an, die in vielen Branchen, wie Innenarchitektur und Einrichtung, Bauwesen, Transport und Verpackung, auf fast achtzig Märkten weltweit zum Einsatz kommen. Seit 2019 entwickelt und implementiert Paged technologische und Produktinnovationen auf der Grundlage der einzigartigen Kompetenzen seines eigenen Forschungs- und Entwicklungszentrums Paged LabTech. Die Paged-Unternehmen: Paged Pisz, Paged Morąg, Paged Eesti, Paged Trade, Paged Meble, Paged LabTech, Paged Deutschland und BUK Ltd. sind Teil der Thumos-Gruppe, einem privaten polnischen Industrie- und Investitionskonsortium. https://pagedplywood.com/
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